Egy essex-i templomot már hatodik alkalommal rongáltak meg kevesebb mint egy év alatt, legutóbb a húsvéti hétvégén. A Laindonban található Salvation Chapel International elleni ismételt támadás újabb csapást jelent a közösség számára, amely már eddig is súlyos károkat szenvedett el.
A templom vezetője, Daniel Berkoh-Gyamfi elmondta, hogy a folyamatos vandalizmus „megtöri a szívét”, és a helyzet olyan érzelmi terhet jelent számára, mintha egy közeli hozzátartozót veszített volna el. Az elmúlt hónapok eseményei nemcsak anyagi, hanem lelki értelemben is komoly nyomást gyakorolnak rá és a gyülekezet tagjaira.
A legutóbbi incidens során az elkövetők betörtek a már korábban lezárt ablakokon keresztül, kikapcsolták a biztonsági kamerákat és az internetkapcsolatot, majd különböző szerszámokat tulajdonítottak el az épületből. A támadás mintegy 1,000 fontos kárt okozott, ezzel az összesített veszteség elérte az 50,000 fontot.
A rendelkezésre álló kamerafelvételek alapján kapucnis fiatalok rendszeresen megjelennek a templom környékén az éjszakai órákban. A lelkipásztor ugyanakkor úgy véli, hogy a háttérben akár szervezettebb érdekek is állhatnak, bár ezt egyelőre nem erősítették meg hivatalosan.
A rendőrség a helyszínre érkezett, azonban a beszámolók szerint nem végeztek részletes helyszíni vizsgálatot, és nem gyűjtöttek bizonyítékokat, ami további aggodalmat keltett a helyiek körében a hatóságok fellépésének hatékonyságával kapcsolatban.
A templom elleni támadások nem újkeletűek: korábban az épületet fel is gyújtották, amelynek oltásához több tűzoltóegység beavatkozására volt szükség. A belső tér jelentős része megsemmisült, beleértve a közösségi helyiségeket és berendezéseket is, miközben a falakat vallásellenes graffitik borították.
Az eset rávilágít egy szélesebb problémára is: az Egyesült Királyságban az elmúlt évben közel 4,000 bűncselekményt regisztráltak templomok és más vallási intézmények ellen, ami napi szinten több mint tíz hasonló esetet jelent.
A közösség jelenleg adománygyűjtésbe kezdett az épület helyreállítása érdekében, azonban a szükséges összeg még messze van a rendelkezésre álló forrásoktól. A lelkipásztor szerint a legnagyobb kérdés nemcsak az újjáépítés, hanem az is, hogy a jövőben sikerül-e megakadályozni a további támadásokat.
